- Вот бы сейчас по мосту перейти назад! – с трудом удерживая равновесие, пробормотал Джим.
Роджерс посмотрел на паренька и хотел, уж было, что-то ему ответить, но резко закрыл рот, клацнув челюстями. Удивленными глазами, словно видит в первый раз, он посмотрел на противоположный берег, и, задумчиво подкрутив пышные усы, сказал:
- Сынок, ты просто гений!
- Я? – открыл рот Джим.
- Ты. А мне срочно нужно увидеть Тореса!
Не смотря на то, что уже несколько месяцев, как должность Главы поселка была упразднена, все, чуть что, бежали к старейшине. Поэтому, было назначено три человека, по очереди несущих функции дежурного. Более подходящего названия, пока не придумали. Ответственный дежурный, назначался сроком на одну неделю. В его обязанности входило выслушивать мелкие просьбы и жалобы селян и помогать в их разрешении. Более сложные проблемы, а также полезные для поселения предложения, заносились в специальный список и выносились для обсуждения на ежемесячное собрание Глав артелей.
На этой неделе, дежурил Торес. В данный момент, он, сидя в обнимку со своей Мартой, обсуждал их свадьбу, запланированную на весну. Её они хотели сыграть как можно раньше, так как уже имели место быть, обстоятельства непреодолимой силы. Марта не хотела, чтобы на свадьбе, все пялились на ее округлившийся живот. Сошлись на середине апреля, так как в марте, по рассказам аборигенов, еще лежит снег.
Также, пара обсуждала место, лучше всего подходящее для строительства их будущего дома. Оказалось, что самые удобные места для застройки, уже были заняты. Ближе к реке, не желательно было ставить дом из-за возможного половодья, у скалы, из-за периодически случающихся камнепадов. Правая часть села, сильно вдавалась в опушку леса, и сразу за крайними домами, размещалась мыловарня и кожевня. И от того и от другого, запах стоял довольно неприятный, поэтому строить рядом жилой дом, было совсем уж плохой идеей. Оставалась левая часть села. Но дальше имеющихся уже построек, на скалах, были довольно подозрительные продольные борозды в местах легкосмываемых пород. Как говорили аборигены, это были пробитые сходившей с гор, талой, а также, дождевой водой рытвины.
Весь склон на многие сотни метров, дальше левого края поселения, был в них, потому строительство домов в этом направлении, представлялось довольно опасным.
В самый разгар спора молодых, в дом ворвался Роджерс, и с порога завопил:
- Торес! Я придумал! Нам нужен мост через реку! Хороший крепкий мост! И мы сможем продолжить достраивать поселок, на ее противоположном берегу!
Капитан перевел взгляд на невесту, и, улыбнувшись, сказал:
- Ну, а вот и решение подоспело.
***
Благодаря своевременному предупреждению Варма и других аборигенов, селяне успели достойно подготовиться к зиме. У всех была теплая одежда и обувь, а погреба, полны солонины и вяленого мяса, маринованных в бочках грибов, рыбы и различных кореньев. В сбитых из досок коробах, хранились съедобные корнеплоды.
Рацион для бывших марсианских колонистов, был не скудным, а скорее, не привычным. Особенно они скучали по хлебу! Здесь, у аборигенов, имелось некое его подобие. Они выращивали лишь, кукурузу, из зерен которой, и пекли кукурузные лепешки.
Другое дело на Марсе! Там, в многочисленных теплицах, выращивались как различные овощи, так и злаковые культуры. Довольно ограниченные площади не позволяли получать большой урожай зерна, поэтому, произведенный из него хлеб, особенно ценился! Но на Земле, к сожалению, злаки не выращивались. А те, что росли на полях сто пятьдесят лет назад, одичали и выродились. Но колонистами, на счастье, было захвачено достаточно качественного посадочного материала. Дело оставалось за малым, - найти подходящее место для их посева. И, похоже, оно нашлось! Противоположный берег реки, был совершенно ровным и лишенным деревьев.
Через неделю, состоялось очередное собрание. При обсуждении темы постройки моста и освоении земель на противоположном берегу реки, выступил Варм. Он рассказал, что там находятся заливные луга. Весной, в момент таяния снега и льда на реке, довольно широкая полоса берега, примерно на сто шагов вглубь берега, затапливается водой. После окончания весеннего паводка, на этом участке земли, остается много ила, благодаря которому, трава, в несколько раз выше и сочнее, чем где бы то ни было.
Это обстоятельство, очень повлияло на решение Совета о заселении противоположного берега реки. Зимой, предстояло проделать много подготовительной работы, которая в основном сводилась к мозговому штурму и планированию.
Но уже сейчас, было решено, примыкающий к самой реке участок земли, использовать для выращивания злаковых и овощей, а строиться, уже далее, на расстоянии примерно ста пятидесяти метров от берега.
Уже сейчас артели строителей, было поручено подготовить проект будущего моста. А требований к нему, было много. Во-первых, он должен быть достаточно крепким и широким, чтобы по нему свободно можно было возить грузы. Во-вторых, необходимо было продумать, как сделать опоры моста, с учетом поднимающейся в паводок, воды.
От моста, на противоположном берегу, необходимо было проложить дорогу, возвышающуюся примерно на один метр над землей. Все это, планировалось с учетом все того же паводка. Эта поднятая высоко дорога, должна была связывать обе части поселка в любое время года.
Мост должен был быть и довольно высоким, чтобы под ним, могли проплывать баржи. Руководство поселка, уже сейчас старалось смотреть в будущее, понимая, что передвижение по воде, поможет решить многие проблемы. В первую очередь, по доставке тяжелых грузов издалека.
Не смотря на наличие рядом леса, люди не хотели лишать себя охотничьих угодий, переводя постепенно лес на дрова, ведь другого вида топлива, пока не предвиделось. Хотя, в перспективе, надеялись найти залежи угля, который как-то придется транспортировать к поселку. Вот тут-то, водный транспорт, очень даже и пригодится!
Планов было много. Несколько часов заседал Совет, определяя и раздавая каждой артели задания на всю зиму. Но за всеми этими делами, они не забыли и о насущных проблемах, а также, о чисто человеческих. Высочайший, председательствующий на всех мероприятиях, закрыл пухлую книгу для записей, что означало окончание совещания. Затем, он оглядел присутствующих и улыбнулся.
- А теперь, давайте поговорим о делах, близких к народу. Как вам всем уже известно, наше поселение прирастает новыми членами. За прошедшие полтора месяца, родили еще пять женщин. Поздравляю, присутствующих здесь, папаш! Виктор и Алекс, вас поздравляю, с двойней! Ваши жены, Кассандра и Ева, родили вам по два сына!
Все присутствующие, дружно захлопали, вразнобой, поздравляя молодых отцов.
- Также, у нас образовалось уже множество пар, желающих связать себя узами брака! В первую очередь, женятся: Виктор с Кассандрой и Алекс с Евой, так как у них уже есть детки! А также, Торес и Марта! Так как они уже ждут пополнения, и скоро всем это станет заметно!
И снова хор радостных голосов, оживил обстановку серьезного мероприятия.
- Следующими, женятся: Лара с Копателем, Роджерс с Мирмой и Тереза с Коулом, братом Варма. Также есть несколько пар, среди аборигенов.
Снова аплодисменты были ответом на хорошую новость!
Старик пододвинул к себе кружку с традиционным травяным чаем, и шумно отхлебнув, продолжил:
- Мне думается, нашему разрастающемуся сообществу, необходим учет населения. В том числе браков, рождений и, извините, смертей. А чтобы мы знали, какую ставить дату того или иного события, нам необходим календарь нового летоисчисления.
Народ одобрительно загудел.
- Предлагаю, сегодняшний день считать 01.01.01 г. Новой эры! – выкрикнул Алекс.
Других вариантов ни кто не предложил. В принципе, с какой цифры начинать летоисчисление, если не с первой? Но уставшие за несколько часов люди, шумно выражали радостные эмоции.
Высочайший, поднял руку, призывая к порядку.
